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Man kann das Phänomen 'Kultur' aus verschiedenen Perspektiven aus betrachten und trifft dabei auf Erklärungs- und Definitionsansätzen aus soziologischer Sicht oder aus anthropologischer Sicht oder aus dem Blickwinkel des Unternehmensmanagements. Bislang, allerdings, fehlt die Einigung auf eine interdisziplinär übereingekommene Definition. Die Autoren Kroeber und Kluckhohn haben 1963 ein Papier veröffentlicht in dem sie einige hundert verschiedene Definitionen von Kultur behandeln.

Hofstede hat sich eingehend  mit Kultur beschäftigt und bietet folgende Definition an: „...die kollektive Programmierung des Verstandes, die eine Menschengruppe von einer anderen Menschengruppe unterscheidet …. Kultur, in diesem Sinne, beinhaltet ein Wertesystem; und Werte gehören zu den Grundfesten einer jeden Kultur.“ (aus dem Englischen durch den Verfasser)

Demnach, und des weiteren von dort, geht man davon aus, dass
eine Kultur einer Menschengruppe zugeordnet wird und einer anderen nicht;
zu einer Kultur ein Wertesystem gehört;
Kultur erlernt und nicht angeboren ist – sie wird von einer Generation zur nächsten tradiert;
deren Einfluss auf das Verhalten der Kulturmitglieder ist genauso gleichförmig wie vorhersehbar.

Wie eben wird Kultur als eine explizite Sozialkonstruktion gesehen, untersucht und behandelt. Andere Erklärungsversuche fallen in den Bereich impliziter Eigenschaften des sozialen Lebens (sh. Insbesondere auch Geertz).

Hofstede's Definition, sh. oben, geht davon aus, dass Kultur vor allem implizit ist. Werte, Glaubensinhalte, Verhaltensweisen und Normen als auch die Beziehungen der Individuen zueinander. Über die Betrachtung der Uniformität kultureller Einflussfaktoren und der Vorhersehbarkeit gelangt der Manager zu Skills, die ihn befähigen, mit kultureller Vielfalt umzugehen. In kultureller Mannigfaltigkeit liegen sowohl Schwierigkeiten als auch Gelegenheiten, auf die der Manager, bei Erkennen, pragmatische und zu Gunsten der Ziele seines Unternehmens reagieren kann.